Le stade municipal d’Abomey a accueilli, samedi 7 mars 2026, la troisième édition du Festival du handball béninois. Parrainé par Gabin Kakpo, ambassadeur, directeur du protocole d’État et ancien handballeur, cet événement intergénérationnel a rassemblé plusieurs générations d’anciens et d’actuels pratiquants de la discipline.
À l’ouverture officielle, le parrain de l’événement, Gabin Kakpo, a invité l’assistance à observer une minute de silence, suivie d’une standing ovation, en mémoire des anciennes gloires du handball de la commune disparues. Un moment de recueillement qui a donné le ton à cette célébration du handball et de ceux qui ont contribué à son rayonnement.
Prenant la parole, l’ancien handballeur a expliqué les raisons qui l’ont conduit à accepter de parrainer cette troisième édition. Selon lui, il s’agit avant tout d’un geste de reconnaissance envers la ville d’Abomey « J’ai accepté d’être le parrain de la troisième édition du Festival du handball pour rendre à Abomey un peu de tout ce qu’elle m’a donné. En acceptant d’être parrain, c’est juste pour mettre en exergue tout le travail qui a été fait pendant cinq générations », a-t-il déclaré.
Au-delà de la célébration, ce festival se veut également un cadre d’encouragement pour les jeunes générations afin qu’elles perpétuent l’héritage du handball béninois. Pour Gabin Kakpo, cette initiative doit se poursuivre dans le temps afin de maintenir le lien entre les différentes générations de pratiquants « Il faut absolument que ce festival, qui est itinérant, se poursuive. L’année prochaine, on aura un autre parrain afin que ce genre d’initiative continue de rassembler les anciennes gloires du handball », a-t-il ajouté.
La cérémonie d’ouverture a également été marquée par la remise de distinctions honorifiques à plusieurs anciennes figures du handball qui ont marqué de leur empreinte la discipline à Abomey, mais aussi au plan national et au-delà..Le parrain a par ailleurs remercié les nombreux invités ayant effectué le déplacement, soulignant que leur présence témoigne de l’attachement qu’ils portent à cette discipline sportive. Il a également rendu un hommage particulier au promoteur du festival, Gabin Fanou, à qui un coffret spécial a été offert en signe de reconnaissance.
Présent à l’événement, le maire d’Abomey, Franck Kpassassi, a salué l’initiative qui, selon lui, s’inscrit pleinement dans la vision de son équipe municipale de promouvoir le sport. « Cette initiative cadre parfaitement avec notre ambition de placer le sport au cœur du programme d’action communal afin de faire d’Abomey une terre qui fait naître des champions », a-t-il indiqué.
Plusieurs rencontres sportives ont meublé les deux jours, notamment le match opposant les anciens joueurs d’Abomey à l’équipe du parrain. Ces confrontations ont permis aux anciennes gloires de fouler à nouveau l’aire de jeu et de démontrer à la jeune génération que, malgré le poids des années, leur talent reste intact. Cela aura également permis de fusion les générations et de créer un pont entre les anciens et la relève. Pari gagné par le parrain Gabin Kakpo !!!
