Après un baptême du feu difficile contre la Tunisie, l’équipe nationale de Beach Handball du Bénin a brillamment rectifié le tir. Ce samedi 25 avril 2026, pour le compte de la deuxième journée de cette première édition du Championnat d’Afrique des Nations (CAN), les Guépards ont surclassé la Côte d’Ivoire sur le sable togolais (2-0).
Sous la houlette du sélectionneur Aimé Sèbio, les Béninois n’ont laissé aucune chance à leurs voisins ivoiriens. Dès les premières minutes, le trio offensif composé de Salomon Houndjo, Simbia Sankara et Samsoum-Dine Ganiou a imposé un rythme d’enfer, portant rapidement le score à 4 points à 0.
Le gardien de but, Gilchrist Jean-Baptiste Azon, a été l’un des grands artisans de cette victoire. En plus de ses arrêts spectaculaires qui ont éteint les espoirs ivoiriens, il s’est offert le luxe d’inscrire trois points précieux sur une relance. Résultat : une première manche remportée avec autorité sur le score de 19 à 11.
Loin de se contenter de cet avantage, les Guépards ont accéléré au retour des vestiaires. Grâce à une efficacité redoutable de Rafiou Gomina et Marcellin Gnonlonfoun, le Bénin a infligé un cinglant 9-0 d’entrée de jeu. Complètement dépassée, la sélection ivoirienne a subi la loi d’un collectif béninois en pleine possession de ses moyens. Le second set s’est achevé sur un score sans appel de 23 à 12, scellant une victoire nette de 2 sets à 0.
Sans surprise, la distinction de MVP (Homme du Match) est revenue à Simbia Sankara. Omniprésent tant à la construction qu’à la conclusion des actions, il a porté l’équipe vers ce succès salvateur.
Grâce à cette victoire, le Bénin se relance dans la course au titre et fait le plein de confiance. Mais le repos sera de courte durée : les Guépards retrouvent le sable dès cet après-midi pour un choc très attendu face au Togo, pays organisateur. Un derby qui s’annonce électrique devant le public de Lomé.
