L’émotion était palpable ce vendredi 3 juillet 2026 à la Cité Ministérielle. Régulièrement qualifiées pour défendre les couleurs de l’Afrique au Mondial de Beach Handball 2026 à Zagreb, les Amazones du Bénin ont été contraintes de déclarer forfait, privées du voyage en Croatie en raison d’une non-attribution inexplicable de visas à l’ensemble de la délégation. Malgré la mobilisation conjointe du ministère des Sports, de la Fédération Béninoise de Handball (FBHB) et de l’Ambassade du Bénin à Rabat, le rideau est tombé sur ce rêve mondial avant même le coup d’envoi.
Là où une telle désillusion aurait pu susciter colère ou découragement, la sélection nationale a surpris par son patriotisme et sa grandeur d’âme. Face à ce coup du sort, les joueuses se sont montrées dignes et exemplaires. C’est précisément pour magnifier ce comportement héroïque que le ministre des Sports, Benoît Dato, a tenu à recevoir la délégation à la Cité Ministérielle « vos comportements ont démontré combien vous êtes dignes d’être de vraies ambassadrices du sport béninois. Continuez à rester toujours dignes, continuez à vous battre pour des succès plus grands », a martelé le patron des Sports devant les joueuses, les staffs technique et médical, ainsi que les responsables de la fédération.
Reconnaissant que la situation restait difficile à expliquer, Benoît Dato a pris l’engagement ferme que ses services mettraient tout en œuvre pour qu’un tel scénario ne se reproduise plus à l’avenir. Loin d’abattre le handball béninois, cette épreuve a scellé une union sacrée et un désir ardent de revanche sportive. Le président de la FBHB, Sidikou Karimou, a tenu à exprimer sa profonde gratitude envers le gouvernement et le ministre pour leur implication personnelle tout au long des préparatifs.
Le regard déjà tourné vers l’avenir, il a lancé un défi ambitieux « la seule revanche que nous pouvons prendre, est de rééditer l’exploit en terminant une fois encore championnes d’Afrique pour repartir au mondial dans deux ans. Sur le plan sportif, c’est le seul engagement que nous avons pris ». Une promesse de guerrière partagée à 100% par la capitaine des Amazones, Choukourath Imorou.
Rappelant que la marque de fabrique de son équipe reste la ténacité et l’envie de se surpasser, elle a tenu à rassurer le public sportif béninois « On n’a pas perdu la guerre, mais on a perdu une bataille. Tant que le ministère continuera à nous soutenir, nous ferons de notre mieux pour vous honorer ». Les Amazones ont manqué le rendez-vous de Zagreb, mais leur rendez-vous avec l’histoire ne fait que commencer.
