Pour leur seconde sortie dans la compétition rwandaise, les joueurs béninois ont dû s’incliner face aux Diables Rouges (22-26). Si la fougue était au rendez-vous, la maturité tactique des Congolais a fini par faire la différence ce jeudi.
Loin d’être complexés par l’enjeu, les handballeurs béninois ont entamé le duel pied au plancher. Durant les quinze premières minutes, la sélection nationale a dicté sa loi sur le parquet, bousculant sérieusement le dispositif adverse grâce à une circulation de balle fluide. Cependant, cette embellie a été de courte durée. Le manque de vécu dans les tournois majeurs a poussé les Béninois à confondre vitesse et précipitation, multipliant les pertes de balles évitables.
En vieux briscards du circuit (21 participations au compteur), les Congolais ont su laisser passer l’orage avant de punir chaque erreur béninoise. À la pause, l’écart était déjà creusé en faveur de Brazzaville (14-09). La seconde période a offert un spectacle bien plus disputé. Dos au mur, les béninois ont tenté un baroud d’honneur pour refaire leur retard. Si le score de la deuxième mi-temps a été plus serré, la solidité défensive du Congo a empêché tout retour au score. Le sifflet final a scellé le succès des Diables Rouges (26-22), qui ont su gérer leurs moments faibles avec sang-froid.
Bien que le tableau d’affichage soit défavorable, cette prestation confirme que le Bénin sort peu à peu de l’ombre après 30 ans d’absence. Ce retour sur la scène continentale est avant tout un laboratoire pour se jauger face aux ténors du handball africain. Les Béninois devront digérer ce revers avant de défier le Cap-Vert, le samedi 24 janvier 2026 à 14h. Un choc prévu dans l’antre du BK Arena où l’objectif sera de convertir les bonnes intentions en points concrets.
