Au Bénin, plus de 20 mille personnes sont détenues dans nos prisons qui disposent de quelques 7 mille places. Une surpopulation carcérale qui ne dit pas son nom mais surtout qui rime avec de long séjour des détenus sans jugement ni défense. Mais force est de constater que les appels de libération tournent toujours autour des gros bornet, des détenus politiques.
En effet, plusieurs personnes sont détenues dans les maisons d’arrêt et prisons civiles sans savoir quand elles seront jugées. Des gens ont déjà fait plus de 10 ans, 14 ans, 16 ans, 20 ans derrière les barreaux sans avoir une idée de ce qui les attend. Mieux, d’autres détenus sont condamnés à des peines en dessous du temps qu’ils ont déjà passé en prison. Ils purgent des peines plus lourdes que celles prévues pour les infractions pour lesquelles ils sont arrêtés et jugés.
Malheureusement, leurs cas ne préoccupent personne, en tout cas, très peu. Toutes les demandes de libération, toutes les luttes vont exclusivement à l’endroit et au profit des prisonniers politiques qui sont pour la plupart des personnalités, des grands noms de la République. Toutes les attentions sont focalisées sur ces gens qui ont pourtant eu la chance d’être écoutés, d’être jugés et condamnés.
Tout n’a toujours tourné qu’autour des gens qui ont pourtant les moyens de payer les services des avocats pour défendre leur cause, contrairement aux autres détenus qui n’ont pas cette capacité. Même si on souhaite tous, que ces personnalités soient libérées, il faut dire que la manière dont les personnes démunies sont laissées pour compte et tristement abandonnées inquiète et devrait interpeller toute personne éprise de justice.
Cette injustice qui est faite aux pauvres faute de moyens pour la constitution d’un avocat devrait préoccuper chaque citoyen et surtout ceux qui portent les aspirations du peuple. Même si la protection des droits au Bénin s’est s’enrichi récemment d’un nouvel instrument mis en place par le Gouvernement béninois notamment la mise en œuvre de l’aide juridique, il est temps que la masse se préoccupe de plus en plus du sort réservé à de ces prisonniers qui attendent toujours d’être jugés. En attendant que cette aide juridique ne permette à un accès inclusif aux droits notamment aux personnes démunies, il serait préférable que la discrimination dont elles font l’objet dans l’accès aux droits et à la justice soit combattue et endiguée. Que les appels de libération inclusent davantage toute personne qu’elle soit de condition modeste ou ayant peu de connaissance de la loi. Cela aidera ces personnes et contribuera au désengorgement des prisons. Car, faut-il le rappeler, nous sommes tous égaux devant la loi et le Bénin a besoin de tous ces fils et filles pour se construire et de développer.
