À seulement quatre jours de la passation de pouvoir, la question d’une éventuelle mesure de clémence présidentielle en faveur des opposants incarcérés reste entière. Interpellé à ce sujet lors de sa conférence de presse ce mercredi 20 mai 2026 à Cotonou, le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, a opposé un recadrage sémantique ferme doublé d’une posture prudente face aux attentes de l’opinion.
Le secrétaire général adjoint du gouvernement a d’abord tenu à balayer la qualification juridique et politique utilisée par son interlocuteur. Pour l’exécutif sortant, le statut de ces détenus relève strictement du droit commun. S’adressant directement au journaliste, il a martelé « vous espérez une grâce présidentielle pour certains de nos concitoyens que vous qualifiez de « prisonniers politiques »… Il y a des acteurs politiques qui sont en prison pour diverses infractions, et cela ne fait pas d’eux des prisonniers politiques », a-t-il d’abord clarifié.
Tout en rappelant que le calendrier traditionnel des grâces présidentielles au Bénin est généralement lié aux fêtes nationales ou de fin d’année, Wilfried Léandre Houngbédji a fait remarquer que l’agenda actuel ne correspondait pas à ces échéances. Il a ainsi souligné qu’il « semble qu’aujourd’hui nous soyons relativement loin du 31 juillet et encore plus loin du 31 décembre. »
Cependant, le porte-parole n’a pas totalement fermé la porte à un geste de dernière minute du chef de l’État avant le 24 mai, tout en maintenant un flou total sur les intentions réelles du pouvoir. Il a conclu par une formule très ouverte « cependant, en 96 heures, beaucoup de choses peuvent se passer, y compris les choses que vous n’espérez pas, et peut-être aussi que les choses que vous espérez peuvent ne pas advenir. » Une manière de laisser le pays suspendu aux toutes dernières décisions du président Patrice Talon.
