C’est un coup de maître pour le sport béninois et une avancée historique pour le handball dans l’espace francophone. Le 7 juillet dernier, l’Alliance Francophone de Handball (AFH) a officiellement vu le jour. Co-fondée par cinq nations pionnières, le Bénin, la Mauritanie, le Maroc, la République démocratique du Congo et la France, cette nouvelle institution internationale s’est choisi un capitaine béninois pour mener ses premiers pas.
En effet, Sidikou Karimou, l’actuel patron de la Fédération Béninoise de Handball (FBHB), a été porté à la présidence de cette alliance internationale. Une élection qui vient saluer son leadership et qui place le Bénin au cœur d’un réseau colossal de plus de 90 pays et gouvernements membres de l’Organisation Internationale de la Francophonie (OIF). L’AFH n’est pas née par hasard. Elle est le fruit d’une vision portée par Sidikou Karimou, qui a su décrocher le soutien stratégique de Ali Kanaté, président de la Confédération Internationale des Unions Sportives Francophones (CIUSF).
Cette naissance s’inscrit d’ailleurs dans une dynamique plus large de structuration du sport francophone. À peine quelques jours plus tôt, le 29 juin 2026, la CIUSF scellait un partenariat majeur avec le CREPS de Dijon (Centre Régional d’Éducation Physique et Sportive) pour lancer un ambitieux programme Sport-Études. Présent lors de cette signature, Sidikou Karimou avait déjà pu poser les jalons des futures opportunités de formation et de détection de talents dont vont désormais bénéficier les jeunes handballeurs de l’espace francophone.
Si le cœur administratif et le siège de l’Alliance sont basés à Espalion, en France, ses ambitions, elles, n’ont pas de frontières. L’objectif principal de la présidence béninoise sera de transformer le potentiel théorique des 90 États de l’OIF en une coopération sportive concrète. Les grands chantiers de l’Alliance Francophone de Handball sont entre autres de fédérer et connecter les fédérations nationales à travers le monde, professionnaliser les acteurs en investissant massivement dans la formation des athlètes, mais aussi des entraîneurs, des arbitres et des dirigeants, favoriser la mobilité des jeunes talents grâce à des passerelles concrètes, à l’instar du dispositif Sport-Études de Dijon et dynamiser le calendrier en développant de nouvelles compétitions internationales francophones.
Avec cette présidence, Sidikou Karimou ne s’installe pas seulement au sommet du handball francophone ; il offre au Bénin une vitrine de choix pour affirmer son statut de carrefour incontournable de la gouvernance sportive en Afrique et au-delà. Le chantier est immense, mais les fondations sont solidement posées.
