Très prochainement, Cotonou pourrait être inscrit sur la carte du basket-ball africain qui compte jusqu’à ce jour sept villes africaines comme hôtes de la compétition à savoir Kigali (Rwanda), Le Caire (Égypte), Dakar (Sénégal), Lagos (Nigeria), Luanda (Angola), Rabat (Maroc) et Tunis (Tunisie). C’est ce que à quoi s’emploie le fils du président Patrice Talon, Lionel Talon depuis quelques temps.
Le fils du chef de l’État béninois Patrice Talon veut faire venir à Cotonou, la Nationale Basketball Association (NBA) qui est la marraine de la Basketball Africa League (BAL) dirigée par Amadou Gallo Fall. Mais pour que cet ambitieux projet ne soit concrétisé, certains prérequis très nécessaires doivent être satisfaits.
Ainsi, pour faire de Cotonou une capitale africaine du basket, l’État béninois doit faire construire un stade de type Arena à même d’accueillir des rencontres de haut niveau. Le projet qui est dans les cartons depuis plusieurs années a de beaux jours devant lui. La preuve, Lionel Talon est un ami intime depuis plusieurs années d’Ivan Kagame, fils du président rwandais Paul Kagame.
Il est également proche de Masai Ujiri, président du club de NBA des Toronto Raptors et cofondateur en 2003 de Giants of Africa, une ONG active dans le développement du basket en Afrique. D’ailleurs , les deux hommes ont organisé en août 2022 l’événement Bénin Dreams Big, au centre Eya, à Cotonou. Des atouts que disposent le fils du Président béninois et qui lui permettront d’atteindre son objectif, celui de faire venir la NBA à Cotonou.
